Salah satu email yang diretas yang diterbitkan oleh Der Spiegel memberi petunjuk betapa sulitnya City akan melawan larangan Liga Champions dua tahun mereka. Email dari pengacara klub Simon Cliff berbunyi, “Khaldoon mengatakan dia lebih suka menghabiskan 30 juta poundsterling untuk 50 pengacara terbaik di dunia untuk menuntut mereka selama sepuluh tahun ke depan.” UEFA sudah tahu ini bukan akhir dari masalah.

Juara Liga Premier mengambil langkah tidak biasa pergi ke Pengadilan Arbitrase untuk Olahraga tahun lalu Sebelum kasus mereka telah didengar oleh UEFA. Saat itu mereka diwakili oleh Monckton Chambers, serta Freshfields Bruckhaus Deringer di London dan Kellerhals Carrard di Lugano, Swiss.

Mereka mengirim delapan pengacara ke sidang itu, dibandingkan dengan hanya dua dari badan sepak bola Eropa. Pengadilan untuk Arbitrase (CAS) menolak permohonan tersebut dengan mengatakan “solusi internal” belum habis, yang berarti proses yang biasa belum selesai.

Tetapi ada komentar lain dalam catatan dari sidang itu, yang diterbitkan minggu lalu, yang dapat memberi City harapan. Klub telah menyatakan keprihatinan tentang kebocoran ke media yang menunjukkan UEFA telah “secara sistematis melanggar, dan terus melanggar, tugas kepercayaannya” dalam kasus ini.

Dan dalam membuang klaim City, CAS memang mengatakan banding itu “bukan tanpa prestasi” dan dugaan bocornya informasi oleh anggota investigasi adalah “mengkhawatirkan”. City sekarang dapat kembali ke masalah ini sebagai bagian dari rencana pertempuran mereka.

Mereka mempertanyakan cara dokumen itu diperoleh, melalui peretasan email internal, meminta UEFA untuk meluncurkan penyelidikan ke dalamnya. Tetapi mereka juga tidak senang dengan cara Badan Pengendalian Keuangan Klub UEFA melakukan penyelidikan.

Klub merujuk pada “proses yang cacat dan konsisten bocor” oleh sebuah badan yang telah menghukum City dengan berat karena pelanggaran Financial Fair Play pada tahun 2014.

Ia menambahkan, “Sederhananya, ini adalah kasus yang diprakarsai oleh UEFA, dan dituntut oleh UEFA kemudian diadili oleh UEFA.”

Ketika mereka pertama kali pergi ke Pengadilan untuk Arbitrase pada bulan November, City berargumen bahwa keputusan Dewan Hukum Badan Pengontrol Keuangan (CFCB) untuk merujuk kasus ke ruang pengadilannya diambil “secara tidak tepat dan prematur”.